Message de Pâques de l’Archevêque Archbishop’s Easter Message 2016

 Dear brothers and sisters in Christ,

           

Images of the Passion of Jesus have an extraordinary hold on our imaginations. Faith tells us why this is so: we can identify the sufferings of our loved ones and our own with his. Just as Jesus carried his Cross, so we carry ours.

The message of Easter—of the resurrection of Jesus—takes us beyond the Cross to the joy and hope that come from knowing the Risen Lord. God moves us to marvel at the love Our Lord had for the entire world as he gave himself out of love to redeem sinners. 

In our Easter faith, Jesus goes forth to encounter his disciples and every man, woman and child throughout the ages, including our own.  He comes and shares with us his joy, peace, the Holy Spirit and the special gift of himself “in the breaking of the bread”—in Holy Communion. With this in mind, we reread this Easter how Jesus revealed himself to the disciples in so many touching ways. 

All the resurrection accounts hint at the reversal of the tragedy of Jesus' death.  In Luke's account the message of the angels takes on a challenging tone, “why do you look for the living among the dead?”  There is an incompatibility now between Jesus and death.  He shares eternal life with God and offers it to those who believe.

Jesus commissions Mary as the “apostle (the one sent) to the apostles”, to bring the good news of the resurrection to the world.  He asks us to do the same today.

The Canadian government is working on legislation to permit euthanasia and assisted suicide. A person contemplating assisted suicide often fears physical pain, does not want to be a burden on family or friends, recoils at the thought of being dependent on others for care and dreads the idea of dying alone.

These are genuine fears but as Catholic Christians we know that we have solutions for these anxieties grounded in our faith in Christ’s Passion and Resurrection, and in reason. With accessible palliative care we can manage pain and the supportive presence and prayers of family and friends comforts and alleviates the fear of being alone for those facing their final days and hours of life.

The spiritual care of the Church and its members, ordained clergy and lay faithful, are important acts of accompaniment in life’s final stages where we too can witness to the life affirming power of Christ’s defeat of final death.

Jesus commissions Mary as the “apostle (the one sent) to the apostles”, to bring the good news of the resurrection to the world.  He asks us to do the same today.

My wish is that in this Jubilee Year of Mercy we all experience anew the joy of Easter and discover fresh ways to share this Good News of Jesus’ resurrection.

Sincerely yours in Christ,

✠Terrence Prendergast, S.J.

 Archbishop of Ottawa

 Apostolic Administrator

Diocese of Alexandria-Cornwall

* * * * *

Chers frères et sœurs dans le Christ,

Bien des images nous viennent en tête lorsque nous méditons la Passion de Jésus. La foi nous permet de comprendre pourquoi il en est ainsi : nous pouvons associer la souffrance de nos êtres chers et la nôtre à celle de Jésus : tout comme Jésus a porté sa croix, nous portons la nôtre.

Le message de Pâques — de la résurrection de Jésus — nous conduit au-delà de la croix vers la joie et l’espérance qui viennent de la connaissance du Seigneur ressuscité. Dieu nous amène à nous émerveiller devant le grand amour du Christ pour notre monde alors que, par amour, il donne sa vie pour sauver les pécheurs.

Par sa résurrection, Jésus va à la rencontre de ses disciples et de tout homme, femme et enfant. Cela est vrai pour toutes les époques et aussi pour nous. Il vient nous partager sa joie, sa paix, son Esprit Saint et le don extraordinaire de lui-même « dans la fraction du pain » à la table eucharistique. C’est avec le souvenir de tout cela qu’en ce temps pascal, nous faisons une relecture de ces événements où Jésus s’est révélé à ses disciples de multiples façons.

Tous les récits de la résurrection font allusion à ce renversement de la mort tragique de Jésus. Dans le récit de Luc, le message des anges amène au questionnement « pourquoi cherchez-vous parmi les morts celui qui est vivant?» Une incompatibilité existe maintenant entre Jésus et la mort. Il partage la vie éternelle avec Dieu et l’offre aux croyantes et croyants.

Jésus fait de Marie Madeleine celle qui est envoyée, « l’apôtre des apôtres », afin qu’elle porte la bonne nouvelle de la résurrection à toute la terre. Il nous demande de faire de même aujourd’hui.

Ces jours-ci, le gouvernement canadien se penche sur une loi qui permettrait l’euthanasie et le suicide assisté. Souvent, une personne qui envisage le suicide craint la douleur physique, ne veut pas être un fardeau pour sa famille ou ses amis, est préoccupée par l’idée de devoir dépendre des autres pour des soins et craint devoir mourir dans la solitude.

Ces craintes sont légitimes, mais, à titre de chrétiens catholiques, nous avons, et dans notre foi en la passion et la résurrection du Christ et avec notre raison, des solutions pour apaiser ces appréhensions. Avec des soins palliatifs accessibles, nous pouvons gérer la douleur. De plus, grâce à la présence réconfortante et les prières de la famille et des amis, nous pouvons atténuer la peur de la solitude chez ceux et celles qui font face aux derniers jours et aux dernières heures de leur vie.

Les soins spirituels de l’Église, des ministres ordonnés et de l’ensemble des fidèles, constituent un accompagnement important dans les dernières étapes d’une vie. Nous pouvons en effet nous aussi affirmer avec courage la victoire du Christ sur la mort et témoigner ainsi que la vie est plus forte que la mort.

En ce Jubilé de la Miséricorde, je souhaite que nous expérimentions à nouveau la joie de Pâques et que nous découvrions de nouvelles façons de partager la Bonne Nouvelle de la résurrection de Jésus à tous ceux et celles qu’il met sur notre route.

                                                                

                                                   Fraternellement vôtre dans le Christ,

L’Archevêque d’Ottawa

 et administrateur apostolique d‘Alexandria-Cornwall